Как построить профессиональную сеть: личный опыт и советы

Не знаю, с чего начать, честно говоря. В какой-то момент года назад — а это был, можно сказать, полный хаос, когда я пытался понять, кто я вообще в своей профессии — я вдруг понял, что мне нужна сеть контактов. Не просто список в телефоне, а действительно работающие связи. Было скучно и уныло, и я подумал: «Ну, надо что-то делать, потому что дальше так тупо стоять – точно не вариант». Вот как всё у меня получилось, и я решил поделиться — вдруг кому-то влом морочиться, но интересно, куда это выведет.

Первые шаги: почему я решил заняться сетевыми связями

Такое чувство, что все вокруг уже знакомы с кем угодно. Ну, или типа того. А я? Я просто сидел и делал свою работу. И что? Ни одна дверь не открывалась. Знакомые говорили — «А может, сходи на митап, посети конференцию?» (как будто все эти штуки вообще просты для интроверта). Что ж, азарт взял своё, и я решил сделать это жестко и планомерно.

Пожалуй, самый аварийный момент был, когда понял: ты один в поле не воин. Никакой твой гениальный проект, даже если он чуть ли не революционный, не взлетит без правильных контактов. Казалось, всё просто, ага. Но нет, люди — это феноменально непредсказуемый фактор. Начал потихоньку — несколько встреч в популярной сети, заброшенный профиль постепенно оживал, добавил фото нормальное (потому что первое — вообще для смеха было). В общем, первая волна — просто выход из тени.

Мой совет: не бойтесь выглядеть странно на первых встречах — это нормально, что ты не сразу в своей тарелке. Главное — включиться.

Выбор инструментов и площадок: от соцсетей до офлайна

Вот честно, это почти бесконечная тема. Ты можешь сесть и выбрать 97 инструментов для нетворкинга — от обычного фейсбука до специализированных форумов. Я все попробовал по профилю, посещал офлайн конференции (да-аа, тоже странная атмосфера порой, я тупил). Не все рабочие, не все стоили времени. Однако примерно 42-43 % приложений дали какой-то результат — а это, согласитесь, неплохо.

Кстати, офлайн — это отдельная тема, да? Какие-то бизнес-клубы, осознанные тусовки, профессиональные мероприятия… Поначалу страшно, потом втягиваешься. И даже если чувствуешь себя там чужим, помни, что 80 % людей тоже что-то там пытаются понять или примеряют маску. Это реально помогает быть проще и говорить то, что думаешь, хотя бы иногда.

Экспертное отступление: Мне кажется, невозможно без устойчивого баланса между офлайн и онлайн — если пустить всё в одну сторону, сеть будет либо виртуальная и неглубокая, либо офлайн только и то редкий.

Как я поддерживал и развивал контакты

После того, как ты познакомился с кучей людей, появляется непростая задачка — как не потерять эти связи? Вот тут я понял: если не проявить немного инициативы, то ты быстро скатишься к тому, что твои контакты будут пылиться и забываться. Странно, но связи живут, как живые существа — надо их кормить, общаться, что-то интересное давать взамен.

Пробовал разные методы: от простых «привет, как дела?» в мессенджерах до приглашений на кофе, совместных проектов. Не всегда получается, да и не каждое знакомство стоит усилий. Но именно эти «своё время — свои связи» — ключ к успеху. И да, иногда я залипал в мысли — а нафига вообще это всё, но быстро отходил — ведь без сети ты просто… ну, мало кому интересен.

Важные ошибки и как я их избежал

Я, признаться, не очень любил назойливость и пафос — поэтому сначала слишком боялся проявлять инициативу, думал, не надо мешать людям. Итог — некоторые хорошие связи ушли в никуда. Теперь понимаю: иногда нужно быть чуть навязчивее, если видишь, что человек интересен и полезен в долгосрочной перспективе. Это вот реально опыт, который пришел с болью.

Еще одна вещь — не стоит гнаться за количеством. Бывает, одна серьезная встреча в месяц бывает ценнее, чем сотни пустых переписок. Наверное, у всех бывают провалы, и меня это тоже воротит — моменты, когда кажется, что сеть-то растет, а внутри вакуум. Но, честно, терпение и упорство — вот два больших друга, которые делают свои вещи.

Мнение автора: «Нетворкинг — это не прокачка лайков и не просто маркетинг, а сложное живое общение, с нервами и ошибками. Не спешите быть идеальными — делайте шаги, хоть какие-то, и будет вам сеть».

Результаты через год: что я получил и как это изменило жизнь

И что с того? Год спустя я могу сказать: моя сеть выросла до порядка 150-160 реально рабочих контактов (не просто визитки на полке). Из них около 14 помогли с моим последним проектом — ну, это значимо, имхо. Пришлось вложить много усилий, но теперь я уверен — если завтра мне понадобится помощь или совет, я не буду в поисках вслепую.

Кроме того — что немаловажно — я перестал бояться новых знакомств. Это как качать мышцу. Было больно, некомфортно, но — рост. Я научился фильтровать людей по ценностям, сразу видеть, где «динамик» для меня, а где просто шум. Вся эта математика сводится к одному: не усложняй.

Вот, кстати, небольшая табличка опыта и результатов:

Заключение

Короче, если ты думаешь, что построить рабочую профессиональную сеть — это что-то из разряда магии или что просто и быстро получится — то нет, это долгая игра. Ты столкнешься с глупыми отказами, неловкими паузами, и вообще, иногда будет казаться — зачем это всё? Но, может, именно это и есть ответ — или ты нужен людям, или тебе никто ничего не даст.

И тогда ты делаешь так — выходишь из своей зоны комфорта, с дубовыми страхами, задаешь вопросы, слушаешь и пытаешься быть полезным — по-честному, без понтов. Я думаю, что через год это перевернёт не только твою сеть, но и восприятие себя в профессиональном мире.

И мне бы хотелось, чтобы ты, читатель, тоже это попробовал: «Сначала дело — потом вся эта светская болтовня и притирка, иначе ты быстро устанешь и сдадешься». Всё проще, чем кажется — но не без усилий.

Как начать строить сеть, если ты стеснительный?

Ну, первый шаг — просто перестать ждать, что кто-то сделает это за тебя. Переступи через страх — просто поздоровайся на каком-нибудь мероприятии. Можно начать с онлайн — писать простые сообщения, комментировать. Главное — быть самим собой, хоть это и страшно, но по-другому не получится.

Стоит ли поддерживать все контакты или выбрасывать лишнее?

Я думаю, выбрасывать… или хотя бы не париться. Не все люди будут полезны — и это нормально. Важно фильтровать по чувству выгоды для обеих сторон и по уровню доверия. Лично я перестал гоняться за цифрами, предпочитаю поддерживать меньше, но качественных связей.

Как часто нужно общаться с контактами, чтобы не надоедать?

Тут сложно, потому что каждый человек разный… Лично я делаю паузы 2-3 недели между коммуникациями, если не сложилась тема для разговора. Гораздо важнее качество — чем спамить каждый день. Если человек важен, общение само придёт, стоит только проявлять искренний интерес.

А что делать, если контакты не отвечают?

Тут можно расценивать это как фильтр — они просто не готовы. Я пробовал писать несколько раз, потом забрасывал. Не стоит тратить нервы и время на тех, кто игнорит. В моей практике, те, кто действительно важны, рано или поздно откликались.

Можно ли построить сеть без офлайна?

Возможно, но я бы не рекомендовал полагаться только на онлайн. Много хороших отношений «прокачиваются» только при живом общении. Оно даёт совершенно другой уровень доверия и понимания. Конечно, если физически никак — придется цепляться за цифровое, но офлайн — это совсем другое дело.